Helsingin Sanomat sunnuntai 17.10.2004

Kontiolahdella hiihdetään viime talven lumilla

Uusi jäähdytetty latu valmistui lokakuun alussa.
Pohjois-Karjalassa syysloma vietetään suksien päällä.

Kuopiolainen opettaja Aino Apilo on toivonut jo viikkoja, että sataisi lunta ja pääsisi hiihtämään. Lunta ei ole satanut, mutta syyslomallaan Apilo seisoo suksilla joensuulaisen opettajaystävänsä Anu Oinosen kanssa. Naisilla on takanaan muutama lenkki Kontiolahden uudella jäähdytetyllä ladulla, Pohjois-Karjalassa.

Kolmas syyslomalainen, joensuulainen Antti Muinonen, 12, luistelee sujuvasti muiden hiihtäjien seassa Kontiolahden ampumahiihtostadionin takakaarteessa.

Lähes neljä metriä leveä ja puolitoista kilometriä pitkä lumirata kiertää syksyisessä maastossa soran, kanervikon ja mustikanvarpujen keskellä.
  "Onhan täällä vähän omituinen tunnelma, kun vieressä on sula järvi", Apilo sanoo nauraen.

Oinonen on kokeillut syyshiihtoa aiempina vuosina Vuokatin hiihtotunnelissa, mutta kertoo hiihtävänsä mieluummin ulkoradalla.
  "Saa ulkoilmaa ja maisemat vaihtuvat", Oinonen sanoo.

Lokakuun alussa käyttöön otettua puolentoista kilometrin mittaista jäähdytettyä hiihtolatua on käynyt testaamassa satoja hiihtäjiä.
  "Täällä ei ole ollut pelkästään kilpaurheilijoita, vaan meidänkin yllätykseksi paljon kuntohiihtäjiä. Se on hienoa", sanoo markkinointipäällikkö Tomi Kuutti Joensuun seudun jäähdytetty latu Oy:stä.

Ladun alla on asfaltti, soraa ja routaeristys. Soran seassa kulkevissa jäähdytysputkissa virtaa noin -10 -asteista alkoholipohjaista nestettä.
Putkistot jäädyttävät maan, joten asfaltin päälle levitettävä lumi ei sula, vaikka ulkoilmamittari näyttää kuutta plusastetta. Lumi on peräisin edellistalvelta, jolloin 10 000 kuutiota lunta säilöttiin hakkeen ja muovien alle. Siitä 60 prosenttia säilyi kesän yli.

Lähes miljoona euroa maksavalla jäähdytetyllä ladulla saadaan ampumahiihtostadionille lähes kaksi kuukautta lisää hiihtoaikaa syksyisin. Kansainväliselle stadionille odotetaan nyt kansainvälisiä ampumahiihdon kisoja, kun lunta on tarjolla heti alkusyksystä.

Jäähdytettyä lumirataa pitää rouhia koneella useita kertoja päivässä, jotta se ei jäädy ja kovetu käyttökelvottomaksi. Projektipäällikkö Esa Haapalan mukaan ladun ylläpito maksaa yhtenä kautena 20 000-30 000 euroa. Pakkasilla jäähdytysjärjestelmä kytkeytyy pois.

  "Ylläpitokustannukset on tarkoitus saada pois ihmisten maksamilla käyttömaksuilla", Haapala sanoo. "Jatkossa olisi tarkoitus tehdä latua lisää kilometrin verran. Nyt pitää vain katsoa, mitkä olisivat sille sopivat maastokohdat, ja muutenkin opetella tätä hommaa."

Opettelu on parhaillaan käynnissä hiihtoradalla, missä espoolainen Mia Villikka rohkaisee tytärtään Emmaa, 3,5, vaikka useat pyllähtämiset uhkaavat latistaa tytön hiihtoinnon.

  "Mies kuuli tästä jo kotona", Mia Villikka sanoo. "Heti piti pakata suksiboksi katolle, kun lähdettiin lomalle mummolaan Pohjois-Karjalaan."

Minna Pölkki

Alkuun