Karjalainen lauantai 16.10.2004

Askel hiihdon uuteen aikaan on otettu

Pari viikkoa käytössä olleella Kontiolahden jäähdytetyllä ladulla on käynyt jo tuhatkunta hiihtäjää.

Latu vihittiin virallisesti perjantaina.

  "Jäähdytetyn ladun käyttöön saaminen merkitsee uutta ajanjaksoa hiihdon harjoitteluun ja myös lajin suosion kasvulle", sanoi juhlapuheen pitänyt kansainvälisen ampumahiihtoliiton IBU:n varapresidentti italialainen Ubaldo Prucker.

Hän iloitsi nähtyään ladulla perjantainakin paitsi urheilijoita niin myös tavallisia kuntohiihtäjiä - kaikilla hymy kasvoillaan!

Lajin kehitystyöstä IBU:ssa vastaavan Pruckerin mukaan Kontiolahti merkitsee paljon kansainväliselle ampumahiihtoliikkeelle.

Kontiolahtelaisten ja etenkin liikuntaneuvos Esa Haapalan idearikkautta kiitteli myös Suomen ampumahiihtoliiton hallituksen jäsen Jouni Kemppi. Hän muistutti Haapalan ideoineen tätä ennen ampumahiihtoon muun muassa takaa-ajokilpailun.
  "Ja nyt täällä tehdään pakkasta ja lunta keskellä kesäisiä olosuhteita".

Kontiolahden kunnanhallituksen puheenjohtajan Mika Kuuselan mielestä latuhankkeen toteutus on hyvä esimerkki sitkeydestä tehdä työtä omalla paikkakunnalla oman harrastuksen hyväksi.

Ladun rakennutti ja rahoituksen järjesti yhtiö, jonka Kontiolahden Urheilijat perusti tätä tarkoitusta varten, kun kunta päätti, ettei jäähilelatua tehdä kunnallisena hankkeena ja kunnan rahoituksella.
  "Vielä vuosi sitten en olisi uskonut, että nyt ollaan tässä", sanoo latuyhtiön toimitusjohtaja Jussi Puhakka.

Seura ja yhtiö pistivät kuitenkin toimeksi nopeasti. Rakentamispäätös tehtiin kesällä, rakentaminen aloitettiin kesällä ja ladulla on hiihdetty lokakuun alusta alkaen.

Kontiolahtelaiset tekivät latuhankkeeseen talkootyötä tuhat tuntia. Seudun yrityksiltä ja elinkeino-elämaltä saatiin tukea vajaat parisataatuhatta euroa.
  "Vielä pitäisi saada kasaan 15 000 euroa", Jussi Puhakka sanoo.

Rahoitukseen osallistui myös TE-keskus. Vaikka kyse on selkeästi urheilupaikasta, niin kehittämispäällikkö Markku Ahtiaisen mukaan TE-keskus näki kohteen elinkeinopoliittisena kehittämishankkeena ja osallistui siksi talkoisiin omalla pa-noksellaan.

Onnistumista kiitteli myös Pohjois-Karjalan liiton puolesta maakuntahallituksen jäsen Asko Mäkinen.

Hanke kulki vaikeuksien kautta voittoon, mutta nyt pohjoiskarjalaisten on hyvä hiihdellä.

Jouko Kemppi.

Alkuun